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¿Por qué el hashtag #neutralidadcarbono está tan de moda?
El número de empresas que aspiran a una trayectoria neutra en carbono se ha duplicado en menos de un año, lo que refleja la importancia que tienen los retos del cambio climático para las empresas y los inversores. Pero, más allá de estas declaraciones, a veces teñidas de greenwashing, ¿qué significa realmente la neutralidad de carbono ?
El objetivo de la neutralidad de carbono se popularizó con el Acuerdo de París de 2015, que recomendó «alcanzar el pico de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero lo antes posible». Esto se lograría mediante el «equilibrio entre las emisiones antropogénicas por las fuentes y la absorción antropogénica por los sumideros de gases de efecto invernadero durante la segunda mitad del siglo». (¡Gracias por haber llegado hasta el final!)
En términos más sencillos, la neutralidad de carbono equivale a un estado de equilibrio entre las emisiones de gases de efecto invernadero de origen humano y su eliminación de la atmósfera. Este concepto es fundamental porque alcanzar la neutralidad de carbono a más tardar en 2050 es el único escenario probable que permite limitar el calentamiento global a +1,5 °C debido a la correlación directa entre el calentamiento global y las emisiones de gases de efecto invernadero (+1,5 °C respecto a los niveles preindustriales (periodo 1850-1900), que sirve de referencia, según la opinión de todos los científicos de referencia, en particular el IPCC).
Esto es aún más crucial dado que los impactos del calentamiento global en los sistemas naturales y humanos ya son visibles: olas de calor e incendios asociados, fuertes lluvias y sequías que amenazan los ecosistemas, …
De aquí a entonces, cada retraso hace más difícil alcanzar este objetivo planetario ya que las emisiones de carbono se acumulan. Por tanto, es urgente actuar con rapidez y determinación. Actuar con rapidez y determinación significa, ante todo, reducir nuestras emisiones de carbono: -45% frente a 2010 para 2030.
¿Pueden las empresas «alcanzar la neutralidad de carbono»?
Por definición, la neutralidad de carbono solo puede medirse a escala mundial, de ahí la importancia de trabajar JUNTOS en escenarios comunes, actuando cada uno a su nivel (Estados, empresas, ciudadanos) para alcanzar estos objetivos de reducción, ya sea en términos absolutos o de intensidad (ej.: toneladas de CO2 por producto vendido). El objetivo es garantizar que la suma de todos estos esfuerzos nos permita mantenernos por debajo de 1,5 °C de calentamiento global. Esta es la razón de ser de la SBTi.
(Science Based Targets initiative) y su SBT de 1,5 °C con trayectorias sectoriales (Sectoral Decarbonization Approach).
Estos objetivos son sectoriales porque esta reducción de las emisiones de carbono solo puede concebirse a través de la «cadena de valor» : la huella de carbono de un producto es la suma de todas las emisiones generadas al fabricarlo, transportarlo, venderlo, utilizarlo y, finalmente, desecharlo (o, en el mejor de los casos, revalorizarlo en un sistema circular).
Por eso, un verdadero cálculo de la huella de carbono corporativa incluye las emisiones tanto aguas arriba como aguas abajo. De ahí la necesidad de trabajar JUNTOS con proveedores y clientes para alcanzar los objetivos de reducción.
A nivel de una organización, es preferible hablar de «contribución a la neutralidad de carbono mundial». en lugar de neutralidad de carbono.
En términos concretos, ¿cómo pueden las empresas «contribuir a la neutralidad de carbono»?
Sobre el papel, existen dos caminos posibles:
1) Reducir las emisiones derivadas de la actividad de la empresa
2) Compensar las emisiones mediante emisiones evitadas o negativas (es decir, financiar proyectos de captura de carbono)
En Tennaxia nos centramos en la reducción de las emisiones de carbono –la solución más segura–, pero fomentamos la financiación de soluciones para aumentar los sumideros de carbono, advirtiendo al mismo tiempo sobre la importancia de supervisarlos.
1. Reducir las emisiones derivadas de su actividad
Es la única palanca realmente eficaz para reducir las emisiones de forma duradera. Consiste en medir la huella de carbono y, posteriormente, reducir sus principales fuentes de emisión (por ejemplo, sustituir el combustible por energía renovable, replantear las compras —procedencia, tipo de materiales, alimentos, etc.— o reducir los viajes de negocios).
Esta palanca debe ser el pilar fundamental de cualquier estrategia hacia la neutralidad de carbono, ya que es el único enfoque que permite, al mismo tiempo:
a. Limitar la acumulación de GEI en la atmósfera
b. Estar en línea con los objetivos del Acuerdo de París
c. Construir un negocio resiliente a los riesgos climáticos y contribuir a una futura economía neutra en carbono
2. Compensar puntualmente las emisiones propias mediante emisiones evitadas y negativas
Existen numerosas soluciones para luchar contra el calentamiento global. Paralelamente a una estrategia de reducción, es posible compensar puntualmente las emisiones propias mediante las llamadas emisiones «negativas» o «evitadas».
2. a. Emisiones evitadas
Aumentar las emisiones evitadas consiste en comercializar productos y/o servicios bajos en carbono para sustituir productos (con el mismo uso) que generan más GEI. De este modo, al captar cuota de mercado, estos productos bajos en carbono permiten evitar la emisión de CO2 de soluciones competidoras más contaminantes (por ejemplo, los vehículos eléctricos frente a los de combustión en Francia).
2. b. Emisiones negativas
Las emisiones negativas corresponden a la financiación de soluciones para aumentar los sumideros de carbono. Estas soluciones, algunas de las cuales han sido objeto de numerosos programas de I+D durante los últimos veinte años, siguen siendo inciertas. Su generalización se ve obstaculizada por numerosas limitaciones:
- Coste elevado en relación con las toneladas de CO2 almacenadas: de 100 a 150 euros por tonelada de CO2 evitado
- El riesgo de fuga de gas debido a la presencia de fallas
- El riesgo sanitario de acidificación de los medios donde se inyecta el gas y de contaminación de los acuíferos cercanos
La ADEME estima que el potencial de esta solución es limitado y que solo debe considerarse como una «última etapa en una estrategia de descarbonización».
3. Adoptar una estrategia «clima positivo»
Por último, recomendamos adoptar una estrategia «clima positivo» que se divide en dos fases:
i. Definir una trayectoria hacia una neutralidad de carbono ambiciosa y alineada con los compromisos internacionales
ii. Paralelamente, contribuir financieramente al desarrollo de sumideros de carbono o a tecnologías de captura y secuestro de CO2 para compensar las emisiones que no se han podido reducir. Limitando así al máximo el impacto medioambiental durante la transición hacia la neutralidad.
Para construir esta estrategia climática y contribuir a la neutralidad de carbono global, recomendamos:
1. Medir y realizar el seguimiento de las emisiones
2. Establecer una trayectoria de carbono y objetivos ambiciosos
3. Gestionar dinámicamente los objetivos a lo largo del tiempo para converger hacia la neutralidad
¡Y, por supuesto, Tennaxia puede ayudarle a conseguirlo!
Nuestro módulo "Reduce" le acompaña en la definición y puesta en marcha de sus planes de descarbonización. Le permite gestionar su trayectoria de carbono e identificar las palancas de acción más pertinentes para su actividad directamente desde nuestra plataforma de huella de carbono.