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Una nota del 24 de noviembre de 2016 (publicada a finales de diciembre) fija el nuevo marco aplicable a las labores de control ejercidas por las autoridades en lo relativo a las frecuencias de inspección de las instalaciones clasificadas y equipos. Permite a Francia cumplir con sus obligaciones en materia de frecuencias de inspección previstas por diversos textos europeos (directiva Seveso 3, reglamento REACH, etc.).
Esta nota define un plan plurianual de programación de los controles realizados por las DREAL, DRIEE, etc. Es complementaria al vademécum de inspección y a las acciones nacionales que establecen cada año prioridades temáticas (por ejemplo: control de torres de refrigeración). Este plan determinante tiene más en cuenta la importancia relativa de cada instalación, su nivel de riesgo respecto a los desafíos, así como las prioridades de acción definidas a nivel nacional.
Naturaleza y frecuencia de los controles para las instalaciones clasificadas
La frecuencia de control se determina en función de la tipología de los centros (Seveso, instalaciones IED, etc.). Así, el ministerio distingue:
- establecimientos clasificados como prioritarios, para los cuales se debe prever un control al menos una vez al año,
- establecimientos con riesgos significativos: controles cada 3 años,
- otros establecimientos: control cada 7 años.
IED: Directiva de Emisiones Industriales
RSDE: Investigación de sustancias peligrosas en el agua
COV: compuestos orgánicos volátiles
Ejemplos (lista no exhaustiva):
1/ Establecimientos prioritarios
- Establecimientos Seveso de umbral alto
- Sitios sujetos a las rúbricas 3120, 3130, 3140, 3210, 3430, 3450, 3510, 3520
- Sitios que albergan instalaciones con emisiones importantes a la atmósfera: 300 t/año o 50 kg/h de óxidos de nitrógeno, 150 t/año o 15 kg/h de partículas
- Sitios que albergan instalaciones con emisiones importantes al agua, establecimientos para los cuales se está llevando a cabo un plan de acción y/o un estudio técnico-económico en el marco de la acción RSDE
- Explotaciones porcinas, bovinas y avícolas sujetas a autorización, cuya cantidad de nitrógeno de origen animal esparcido al año sea superior a 50 toneladas
2/ Establecimientos con riesgos significativos
- Establecimientos Seveso Umbral inferior
- Otras instalaciones IED no clasificadas en la categoría de «establecimientos prioritarios»
- Establecimientos cuyas emisiones anuales al aire superan uno de los siguientes umbrales: Óxidos de nitrógeno: 100 t/año, Partículas totales: 100 t/año, COV no metánicos: 30 t/año
- Establecimiento sujeto a autorización para el cual se ha realizado una notificación de riesgos que menciona la posibilidad de efectos letales que afecten a terceros
- Estaciones depuradoras industriales colectivas.
3/ Otros establecimientos
- Establecimientos sujetos a autorización o registro que no cumplen los criterios definidos para los establecimientos prioritarios o con riesgos significativos.
No obstante, a nivel regional se pueden decidir reducciones o ajustes en la periodicidad de ciertas inspecciones en función de los resultados de las inspecciones anteriores, la organización establecida por el operador y su nivel de control de riesgos.
Desafíos y seguimiento de estas inspecciones
Con este programa y estos objetivos de visitas, el ministerio pretende cumplir con las disposiciones europeas y desempeñar su papel en materia de protección del medio ambiente.
La proporción de inspecciones sin previo aviso debe representar el 10% de los establecimientos inspeccionados cada año, independientemente de su régimen. Estas inspecciones sin previo aviso pueden ser visitas exhaustivas o puntuales, o controles de emisiones realizados por laboratorios externos en coordinación con la inspección de instalaciones clasificadas.
Los inspectores de instalaciones clasificadas se encargan de supervisar las instalaciones y controlar el cumplimiento de las prescripciones técnicas impuestas a los operadores. También intervienen en caso de queja, accidente o incidente.
Aunque el número total de visitas de inspección (20 000 visitas en 2014) ha disminuido desde 2006 (-34%), el número de visitas de inspección exhaustiva (10 000 visitas en 2014) sigue siendo elevado, lo que refuerza la labor de fondo de la inspección al centrarse más en los puntos críticos.
Fuente: Ministerio de Medio Ambiente, Energía y Mar: Inspección de instalaciones clasificadas - Informe de actividad
Con una plantilla de 1250 inspectores (equivalentes a tiempo completo), se realizan una media de 20 000 visitas cada año. El incumplimiento por parte de un operador de un requerimiento para ponerse en conformidad con la normativa sobre instalaciones clasificadas puede dar lugar a diversas sanciones administrativas: órdenes de consignación de sumas, multas y sanciones coercitivas administrativas, ejecución subsidiaria, suspensión de la actividad, supresión o cierre, y precintado. También pueden proponerse sanciones penales al Fiscal de la República.
Fuente: Ministerio de Medio Ambiente, Energía y Mar: Inspección de instalaciones clasificadas - Informe de actividad
Cabe señalar que en el 12% de los casos las visitas de inspección dan lugar a un requerimiento. Teniendo en cuenta el número de establecimientos en Francia sujetos a autorización, cerca de 50 000, el número de visitas sigue siendo modesto (20 000), pero una de cada 7 visitas de media conlleva un requerimiento al operador de la instalación.
Evolución de los controles en las instalaciones clasificadas
Desde hace varios años (véase el gráfico anterior), el número de visitas de inspección ha disminuido, mientras que el número de inspectores se ha mantenido globalmente estable.
Aunque el número de establecimientos sujetos a autorización ha descendido considerablemente en los últimos años, la complejidad de los procedimientos, los ámbitos de intervención de los inspectores y las crecientes obligaciones de seguimiento y trazabilidad han provocado una disminución progresiva del tiempo que los inspectores pasan en las instalaciones.
La voluntad del Ministerio de concentrar sus recursos en los establecimientos de mayor riesgo le ha llevado en los últimos años a adoptar un nuevo enfoque para garantizar, a pesar de todo, el control de los demás establecimientos.
Así, desde 2010, ciertas empresas sujetas a declaración en virtud de las ICPE deben realizar cada 5 años (o cada 10 años si cuentan con la certificación ISO 14001) un control periódico a cargo de un organismo acreditado. Este control consiste en verificar la conformidad normativa de sus instalaciones.
Por lo tanto, el operador debe contratar por su cuenta a un organismo encargado de verificar el cumplimiento de la normativa.
Cabe señalar que estos organismos envían a las autoridades la lista de los establecimientos que han inspeccionado, lo que permite a estas últimas asegurarse de que las empresas afectadas cumplen con esta obligación. Además, estos mismos organismos de control también comunican a las autoridades la lista de los centros y un extracto de su informe indicando las no conformidades graves cuando:
- el organismo de control no ha recibido el calendario de adecuación del operador en un plazo de tres meses;
- el organismo de control no ha recibido una solicitud por escrito de inspección complementaria por parte del operador en un plazo de un año;
- la inspección complementaria ha revelado que persisten las no conformidades graves.
Ya sea para los establecimientos «de riesgo» supervisados e inspeccionados por las autoridades con frecuencias de entre 1 y 7 años, o para el resto de las organizaciones donde la verificación del cumplimiento normativo se delega a un tercero, el operador sigue siendo responsable de su impacto en el medio ambiente (vertidos accidentales, contaminación crónica, etc.). En consecuencia, las sanciones pueden ser importantes.
Consideramos que la gestión de una política medioambiental no debe estar guiada por estos controles. No se trata de resignarse y estar permanentemente a la defensiva. Por el contrario, se trata de adoptar un enfoque responsable, utilizando las disposiciones normativas (las que sean pertinentes) como apoyo y fuente de mejora de los sistemas de prevención y protección del medio ambiente. Mediante un enfoque pragmático y progresivo, es posible anticipar las inversiones y mejorar el desempeño medioambiental.