Fokus auf das Warnrecht im Bereich der öffentlichen Gesundheit und Umwelt

Jeder Arbeitnehmer hat das Recht, den Arbeitgeber zu warnen, wenn er eine ernste Gefahr für die Umwelt oder die öffentliche Gesundheit feststellt. Wie sieht das Verfahren aus? Welche Pflichten hat der Arbeitgeber? Wir erläutern Ihnen dies ausführlich in diesem Artikel!

Was ist das Warnrecht im Bereich der öffentlichen Gesundheit und der Umwelt?

Eingeführt durch das Gesetz Nr. 2013-316 vom 16. April 2013 und das Dekret Nr. 2014-324 vom 11. März 2014, ermöglicht das Warnrecht im Bereich der öffentlichen Gesundheit und der Umwelt jedem Arbeitnehmer, der eine ernste Gefahr für die Umwelt oder die öffentliche Gesundheit feststellt, diese seinem Arbeitgeber zu melden, um einen Schaden abzuwenden.

Genauer gesagt sieht die Regelung vor, dass der Arbeitnehmer den Arbeitgeber unverzüglich warnen muss, wenn er nach bestem Wissen und Gewissen davon ausgeht, dass die vom Unternehmen verwendeten oder eingesetzten Produkte oder Herstellungsverfahren eine ernste Gefahr für die öffentliche Gesundheit oder die Umwelt darstellen (Artikel L4133-1 und L4133-2 C. trav.).

ℹ Hinweis : Das Warnrecht im Bereich der öffentlichen Gesundheit und der Umwelt ist von der allgemeinen Whistleblower-Regelung zu unterscheiden. Denn sein Anwendungsbereich ist strikt auf Themen beschränkt, die in den Bereich der öffentlichen Gesundheit und der Umwelt fallen.

Er ist zudem vom Warnrecht bei einer ernsten und unmittelbaren Gefahr für die Sicherheit und Gesundheit am Arbeitsplatz abzugrenzen (Artikel L2312-60 des französischen Arbeitsgesetzbuches), das mit einem Rücktrittsrecht des Arbeitnehmers einhergeht.

Wer kann das Warnrecht im Bereich der öffentlichen Gesundheit und Umwelt ausüben?

Das Warnrecht im Bereich der öffentlichen Gesundheit und Umwelt steht jedem Arbeitnehmer offen, unabhängig davon, ob er Mitglied des Sozial- und Wirtschaftsausschusses (CSE) ist oder nicht. Es gilt in allen Unternehmen, unabhängig von der Mitarbeiterzahl.

Es ist wichtig zu betonen, dass der Begriff „Arbeitnehmer“ weiter gefasst ist als der des Angestellten. Er umfasst insbesondere Praktikanten, Zeitarbeitnehmer und ganz allgemein jede Person, die in irgendeiner Form der Weisungsbefugnis des Arbeitgebers untersteht.

Schutz des Hinweisgebers

Arbeitnehmer, die eine Warnung im Bereich Gesundheit und Umwelt aussprechen, genießen einen umfassenden Schutz (Artikel L4133-3 des französischen Arbeitsgesetzbuches):

• Sie dürfen weder sanktioniert oder entlassen werden, noch dürfen sie diskriminierende Maßnahmen erfahren, weil sie im Rahmen ihres Warnrechts Informationen gemeldet oder offengelegt haben (Artikel L1121-2 des französischen Arbeitsgesetzbuches);
• sie können für Schäden, die durch ihre Meldung entstehen, nicht zivil- oder strafrechtlich haftbar gemacht werden, sofern sie hinreichende Gründe zu der Annahme hatten, dass diese Meldung notwendig war (Artikel 10-1 des Gesetzes Nr. 2016-1691) ;
• Bei einer Beendigung des Arbeitsverhältnisses infolge einer Meldung kann er das Arbeitsgericht anrufen (Artikel 12 bis 13-1 des Gesetzes Nr. 2016-1691).

Welche Voraussetzungen gelten für die Ausübung des Hinweisgeberschutzes im Bereich der öffentlichen Gesundheit und Umwelt?

Die Ausübung des Hinweisgeberrechts unterliegt drei kumulativen Bedingungen :

• das Risiko muss Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit und/oder die Umwelt haben ;
• das Risiko muss schwerwiegend sein (jedoch nicht zwingend „unmittelbar“, wie es beim Hinweisgeberrecht bei einer schwerwiegenden und unmittelbaren Gefahr der Fall ist) ;
• das schwerwiegende Risiko muss in Zusammenhang mit den vom Unternehmen verwendeten oder eingesetzten Produkten oder Herstellungsverfahren stehen.

Beispiele für Situationen, die zur Ausübung des Hinweisgeberrechts führen können:

Im Bereich der öffentlichen Gesundheit: Infektionen, Kontamination von Lebensmitteln usw.

Im Bereich der Umwelt: Luft-, Boden- oder Wasserverschmutzung, Lärmbelastung über den gesetzlichen Grenzwerten, nicht konforme Abfallentsorgung usw.

Welche konkreten Verpflichtungen hat der Arbeitgeber?

Protokollierung der Meldung

Die Artikel D4133-1 und D4133-2 des Arbeitsgesetzbuches legen das Verfahren fest, das bei einer Meldung durch einen Arbeitnehmer beziehungsweise ein Mitglied des Sozial- und Wirtschaftsausschusses (CSE) anzuwenden ist.

In beiden Fällen muss die Meldung zwingend in ein spezielles Register eingetragen werden (das Register für Gesundheits- und Umweltwarnungen) dessen Seiten nummeriert sind. Sie muss datiert und unterzeichnet sein.

🔎 Fokus : Diese Formalitäten dienen einerseits dazu, die Frist in Gang zu setzen, innerhalb derer die Meldung vom Arbeitgeber bearbeitet werden muss (und eine mögliche Befassung des Präfekten), und andererseits dazu, den Hinweisgeber in die Pflicht zu nehmen, indem anonyme oder böswillige Meldungen vermieden werden.

Darüber hinaus muss die eingetragene Meldung zwingend folgende Angaben enthalten:

• die verwendeten oder eingesetzten Produkte oder Herstellungsverfahren des Betriebes, von denen der Arbeitnehmer annimmt, dass sie ein ernstes Risiko für die öffentliche Gesundheit oder die Umwelt darstellen;
• gegebenenfalls die potenziellen Folgen für die öffentliche Gesundheit oder die Umwelt ;
• alle weiteren sachdienlichen Informationen.

Dieses Register muss dem CSE zur Verfügung gehalten werden (Artikel D4133-3 des französischen Arbeitsgesetzbuches (Code du travail)).

⚠️ Achtung : Wird das Register dem CSE nicht zur Verfügung gestellt, droht dem Arbeitgeber ein Bußgeld von bis zu 10.000 Euro. Im Wiederholungsfall kann dieses Bußgeld auf 30.000 Euro und eine einjährige Freiheitsstrafe erhöht werden. Die Strafe wird für jeden betroffenen Arbeitnehmer einzeln verhängt (Artikel L4741-1 des französischen Arbeitsgesetzbuches (Code du travail)).

Es ist zu beachten, dass in Unternehmen mit mehreren Betriebsstätten, aber nur einem gemeinsamen CSE, die Einrichtung des Alarmregisters am Hauptsitz ausreicht. Der Arbeitgeber ist nicht verpflichtet, in jeder Betriebsstätte ein eigenes Register zu führen (Cass. soc., 28. September 2022, Nr. 21-16993). Wenn jedoch jede Betriebsstätte eines Unternehmens als eigenständige Rechtseinheit mit einem eigenen CSE betrachtet wird, muss das Unternehmen in jeder dieser Betriebsstätten ein separates Register führen.

Bearbeitung der Meldung

Wenn die Meldung von einem Arbeitnehmer ausgeht, muss der Arbeitgeber diesen über die weiteren Schritte informieren, die er aufgrund der Meldung einleitet (Artikel L4133-1 des französischen Arbeitsgesetzbuches (Code du travail)).

Wenn die Meldung von einem Mitglied des CSE ausgehtmuss der Arbeitgeber die Situation gemeinsam mit diesem prüfen und ihn über die weitere Behandlung der Meldung informieren (Artikel L4133-2 des französischen Arbeitsgesetzbuches).

In jedem Fall muss der Arbeitgeber die erforderlichen Maßnahmen ergreifen, um die Situation, die zur Ausübung des Alarmrechts geführt hat, zu beenden.

ℹ Hinweis : Der Sozial- und Wirtschaftsausschuss (CSE) muss während des gesamten Alarmverfahrens einbezogen werden. Der Arbeitgeber ist daher verpflichtet, ihn über eingegangene Meldungen und die daraus resultierenden Maßnahmen zu informieren (Artikel L4133-4 des französischen Arbeitsgesetzbuches). Er muss den CSE zudem über Meldungen unterrichten, die zur Einschaltung des Präfekten geführt haben.

Unterrichtung der Arbeitnehmer

Vor einem möglichen Alarmverfahren muss der Arbeitgeber die Arbeitnehmer über Folgendes informieren:

die Risiken, die von den im Betrieb verwendeten oder eingesetzten Produkten oder Herstellungsverfahren für die öffentliche Gesundheit oder die Umwelt ausgehen können ;

• die Maßnahmen, die zu deren Behebung ergriffen wurden.

Diese Verpflichtung ergänzt die allgemeine Informationspflicht über Gesundheits- und Sicherheitsrisiken am Arbeitsplatz gemäß Artikel L4141-1 des französischen Arbeitsgesetzbuches.

Sitzung des Wirtschaftsausschusses (CSE) in Unternehmen mit mindestens 50 Mitarbeitern

Schließlich sieht das Arbeitsgesetzbuch vor, dass der CSE zwingend einzuberufen ist, sobald ein schwerwiegendes Ereignis im Zusammenhang mit der Tätigkeit des Betriebs eintritt, das die öffentliche Gesundheit oder die Umwelt gefährdet.

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Bildnachweis: 212151214 @DedMityay