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Ist es wirklich ökologischer, ein Elektroauto zu fahren?
Wie sieht die Ökobilanz eines Elektroautos aus?
Aktuelle Studien zeigen tendenziell, dass bei einer umfassenden Analyse der Emissionen von der Herstellung bis zum Ende der Lebensdauer (LCA), das Elektroauto deutlich weniger umweltschädlich ist als ein vergleichbares Fahrzeug mit Verbrennungsmotor, zumindest was die Treibhausgase betrifft (Carbone 4, 2022; Sacchi et al., 2022; International Council on Clean Transportation, 2021…).
Diese Feststellung gilt für alle Privatfahrzeuge, wenn man bei ähnlichen Modellen einen Verbrenner mit einem batterieelektrischen Auto vergleicht. Um die Kritik an Elektroautos zu verstehen, muss man die verschiedenen Emissionsquellen während des gesamten Lebenszyklus der Fahrzeuge aufschlüsseln und zu dem Schluss kommen, dass Elektroautos über ihre gesamte Lebensdauer hinweg weniger CO2 ausstoßen als Verbrenner.
Die Herstellung eines Elektrofahrzeugs: ein umweltbelastender Prozess.
Die Emissionen eines Elektroautos entstehen zu einem großen Teil bei der Herstellung des Fahrzeugs, insbesondere bei der Produktion der Batterie. Wie von zahlreichen Kritikern betont, ist die Produktion eines Elektroautos tatsächlich umweltbelastender als die eines Verbrenners; und je leistungsstärker die Batterie, desto höher sind die herstellungsbedingten Emissionen. Zum Vergleich: Bei zwei ähnlichen Kleinwagen verursacht die Herstellungsphase 40 gCO2e/km beim Benziner, gegenüber fast dem Doppelten, nämlich 77 gCO2e/km, bei einem Elektrofahrzeug (Carbone 4, 2020).
Das Elektroauto ist in der Nutzungsphase ökologischer.
Auch wenn das Elektroauto in dieser ersten Phase der Herstellung im Vergleich schlechter abschneidet, ist dies in den anderen Phasen des Lebenszyklus nicht der Fall. Was das Elektrofahrzeug aus klimatischer Sicht besonders attraktiv macht, ist die Phase derNutzung des Fahrzeugs : Ein Auto mit Benzin-, Diesel- oder einem anderen Kraftstoffmotor stößt Treibhausgase aus, sobald der Motor läuft. Diese Emissionen „am Auspuff“ existieren bei Elektrofahrzeugen überhaupt nicht. Zu diesen Emissionen kommen noch die Emissionen hinzu, die mit der Gewinnung und dem Transport des Kraftstoffs verbunden sind.
Stößt ein Elektrofahrzeug während der Fahrt Treibhausgase aus?
Die Sache ist komplexer. Zwar verursacht der Stromverbrauch für den Antrieb des Fahrzeugs keine Treibhausgasemissionen. Jedoch entstehen bei der Erzeugung des Stroms, der ein Elektrofahrzeug antreibt, selbst Treibhausgase. In Europa, und insbesondere in Frankreich, wo die Stromerzeugung im Durchschnitt wenig CO2 verursacht, sind diese Emissionen jedoch sehr gering. Dadurch ist die Nutzung eines Elektroautos eine deutlich klimafreundlichere Transportmöglichkeit als ein Benzin- oder Dieselfahrzeug.
In den USA, wo die Stromerzeugung aufgrund der Kohleverstromung eine schlechtere CO2-Bilanz aufweist, liegt die Kilometerleistung, die ein Elektrofahrzeug zurücklegen muss, um „ökologischer“ als ein Benziner zu sein, deutlich höher als in Frankreich.
Das Lebensende: Ähnliche Emissionen
Den Annahmen der aktuellsten Studien zufolge (Carbone 4, Calculator), sind die Emissionen am Ende der Lebensdauer eines Fahrzeugs relativ ähnlichund vor allem weitaus geringer als die Emissionen in den anderen Phasen des Lebenszyklus.
Ist das Elektroauto wirklich immer und überall umweltfreundlicher?
Angesichts der hohen Emissionen während der Fahrzeugproduktion, die bei Elektroautos direkt vom Gewicht des Wagens und der Leistung der Batterie abhängen, ist ein Vergleich zwischen einem kleinen Clio mit Verbrennungsmotor und einem Tesla Model X unerlässlich.
Wenn man alle Faktoren vergleicht, ist es dann besser, einen kleinen, sparsamen Benziner zu wählen oder einen leistungsstarken, 2,5 Tonnen schweren Elektro-SUV? Welches der beiden Fahrzeuge stößt über seine gesamte Lebensdauer weniger CO2 aus?
Was die gesamten Umweltauswirkungen von der Herstellung bis zur Nutzung der Fahrzeuge betrifft, ist ein Vergleich schwierig. Hinsichtlich der Klimabilanz spricht in Frankreich vieles für das Elektroauto, insbesondere aufgrund des sehr CO2-armen Strommixes.
Zum Vergleich: Für eine in Frankreich verbrauchte Kilowattstunde Strom werden 0,05 kg CO2e ausgestoßen, während in Indien, wo die Stromerzeugung stark von Kohlekraftwerken abhängt, eine verbrauchte Kilowattstunde über 0,72 kg CO2 verursacht (IEA, 2022).
Ein großer Elektro-SUV ist für das Klima besser als ein leichter Benziner der E95-Klasse (Segment B) nach 78 115 km:
Wird ein Elektroauto ökologisch erst nach 10 Jahren Nutzung „rentabel“?
Das hängt ganz vom Modell ab. Im Vergleich zu einem Verbrenner ist das Elektroauto aus klimatischer Sicht tatsächlich erst ab einer bestimmten Kilometerleistung „rentabel“. Um herauszufinden, welche Strecke zurückgelegt werden muss, damit das Elektrofahrzeug ökologisch vorteilhafter ist als ein Verbrenner, hilft unser Simulator: https://evfootprint.org/
Die durchschnittliche Laufleistung eines Fahrzeugs am Ende seiner Lebensdauer liegt bei über 170 000 km, daher fällt die Bilanz für die meisten Fahrzeuge zugunsten des Elektroantriebs aus (Weymar & Finkbeiner, 2016). Wie Carbone 4anmerkt, stellt sich die Frage vor allem bei Zweitwagen in einem Haushalt, die deutlich weniger gefahren werden als ein Hauptfahrzeug (Carbone 4, 2022).
Tatsächlich dürfte die tatsächliche Kilometerleistung, die nötig ist, um diesen Punkt zu erreichen, deutlich geringer sein, wodurch das Elektroauto attraktiver ist, als es unser Modell nahelegt. Wir haben hier die konservative Annahme eines über die Zeit unveränderten Energiemixes zugrunde gelegt, während aktuelle Prognosen von einer allgemeinen Dekarbonisierung des Strommixes ausgehen, insbesondere in Europa (McKinsey, 2022)
Für ein durchschnittliches Elektrofahrzeug in Europa ist der Betrieb im Vergleich zu einem durchschnittlichen Verbrenner ab einer Laufleistung von durchschnittlich 42 827 km, also etwas weniger als 5 Jahren (8920 km/Jahr im Durchschnitt in Frankreich im Jahr 2019 – Statista, 2021).
Ist das Elektroauto so sauber, dass man blind jedes Modell wählen kann?
Beim Vergleich verschiedener Elektroautomodelle zeigt sich schnell, dass die größten SUVs (die von Kritikern der Elektromobilität oft angeprangert werden) tatsächlich deutlich höhere Emissionen verursachen als kleine Modelle. Unser Vergleichsrechner verdeutlicht, dass ein kleines Elektroauto wesentlich klimafreundlicher ist als ein größeres Modell:
Ein leichtes Elektrofahrzeug ist klimapolitisch gesehen recht schnell „sauberer“ als ein leichter Benziner, während bei einem großen Elektro-SUV eine beachtliche Kilometerleistung erforderlich ist, um die Klimabilanz auszugleichen.
Eine elektrische Limousine (Segment D) beginnt ab einer Laufleistung von etwa hunderttausend Kilometern, eine bessere Klimabilanz aufzuweisen als ein Benziner-Kleinwagen (Segment B). Bei einem wuchtigen SUV-Modell ist hingegen fast die doppelte Kilometerleistung erforderlich, um weniger umweltschädlich zu sein als ein leichter Benziner.
Brauchen wir mit einem sauberen Fahrzeug unsere Gewohnheiten nicht mehr zu ändern?
Der Übergang von klassischen Verbrennungsmotoren zu Fahrzeugen mit alternativen Kraftstoffen ist der Weg, den der Gesetzgeber heute verfolgt, um die Treibhausgasemissionen sowohl auf nationaler als auch auf europäischer Ebene zu senken. Daher ist es unerlässlich, die tatsächliche Verringerung der Umweltauswirkungen unserer Fahrzeuge bei den verschiedenen Antriebsarten – ob elektrisch, hybrid, mit Biokraftstoff oder Wasserstoff – genau zu verstehen.
Es ist jedoch zwingend erforderlich, gleichzeitig unser Nutzungsverhalten zu hinterfragen, da der bloße Wechsel der Antriebsart nicht ausreichen wird, um die Reduktionsziele zu erreichen, zu denen sich die Staaten im Rahmen des Pariser Klimaabkommens verpflichtet haben.
DieInternationale Energieagentur (IEA) Anfang des Jahres und große Energieversorger vor wenigen Wochen haben daran erinnert, dass Genügsamkeit – also die Reduzierung unseres Verbrauchs, unserer Fahrten und unserer Nutzung – notwendig ist, um der doppelten Herausforderung der schwindenden fossilen Energieträger und der Begrenzung des Klimawandels zu begegnen. Einer der wichtigsten Hebel für mehr Genügsamkeit ist es, anstelle des Autos klimafreundlichere Verkehrsmittel wie das Fahrrad, öffentliche Verkehrsmittel oder die Bahn zu nutzen.
Das Medium Bon Pote analysiert in einem Artikel mit Guillaume Martin die Vorteile der Fahrradmobilität und räumt mit Vorurteilen über dieses grüne Verkehrsmittel auf, das eine effiziente und kohlenstoffarme Alternative für Kurzstrecken darstellt: Das Fahrrad ist die Zukunft unserer Mobilität.
Fazit: Sind Elektroautos wirklich ökologisch?
Die Autonutzung ist eine der größten Emissionsquellen, sowohl auf nationaler als auch auf individueller Ebene. Die durch das Pariser Abkommen international festgelegten Ziele und das Streben nach Klimaneutralität weltweit erfordern es, unsere Gewohnheiten und die Alternativen zur herkömmlichen Mobilität zu hinterfragen. Im Einklang mit den Erkenntnissen von Carbone 4, Transport & Environment und dem Paul Scherrer Institut ist ein Elektroauto als Hauptfahrzeug emissionsärmer als ein vergleichbares Fahrzeug mit Verbrennungsmotor, selbst in Ländern mit einem kohlenstoffintensiveren Energiemix als in Frankreich.
Abgesehen von Zweitfahrzeugen (die im Durchschnitt 3000 Kilometer pro Jahr zurücklegen), daher ist es im Hinblick auf die Emissionsreduzierung sinnvoll, die Nutzung von Elektroautos anstelle von benzinbetriebenen Fahrzeugen zu fördern. Dieser Wandel wirft jedoch weitere gesellschaftliche und geopolitische Fragen auf, die Carbone 4 in diesem ausführlichen FAQ beantwortet: Irrtümer über das Elektroauto.