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La ley n.º 2025-268 del 24 de marzo de 2025 ha introducido un marco jurídico específico para la destrucción de setos, reconociendo su papel esencial en el mantenimiento de la biodiversidad, la calidad del suelo, la regulación hídrica y la preservación del paisaje. Este mecanismo tiene como objetivo regular los proyectos de eliminación de setos, permitiendo al mismo tiempo una gestión sostenible de estos elementos paisajísticos.
Toda intervención en los setos debe perseguir un objetivo de gestión sostenible, definida como aquella que permite mantener su multifuncionalidad agronómica, ecológica y paisajística en el espacio y en el tiempo.
¿Qué es un seto?
El código de medio ambiente define un seto como una unidad lineal de vegetación, distinta de los cultivos, con una anchura máxima de 20 metros y que incluye al menos 2 de los tres elementos siguientes:
- Arbustos,
- Árboles,
- Plantas leñosas: aquellas constituidas por madera o que tienen aspecto de madera.
Estas disposiciones no se aplican a las alamedas y alineaciones de árboles, independientemente de si bordean o no vías abiertas al tráfico público, así como a los setos plantados junto a edificios o en una plaza, que constituyan el cerramiento de un jardín o parque contiguo a una vivienda, o que se encuentren dentro de dicho recinto.
Regulación de los proyectos de destrucción de setos
Todo proyecto de destrucción de un seto está sujeto a una declaración única previa.
En caso de que la destrucción del seto esté sujeta a declaración en virtud de una o varias legislaciones, la declaración única sustituirá a las anteriores.
La administración dispone de un plazo máximo de 4 meses para oponerse; si no hay respuesta, el proyecto se considera aceptado. Las obras no pueden comenzar antes de que expire dicho plazo.
La autoridad administrativa competente podrá indicar al autor de la declaración, dentro del plazo máximo de 4 meses, que la ejecución de su proyecto está supeditada a la obtención de una autorización única.
Se le informa de que su declaración se considera una solicitud de autorización única y que, en su caso, deberá presentar los elementos complementarios necesarios para la tramitación de dicha solicitud, indicándole el plazo en el que se tomará la decisión. Las obras no pueden comenzar antes de la concesión de esta autorización única. La decisión de autorización está sujeta a participación pública cuando tenga una incidencia directa y significativa sobre el medio ambiente.
Las normas de procedimiento y consulta aplicables a la autorización única sustituyen a las normas de procedimiento y consulta previstas por el código de medio ambiente y por otras legislaciones.
Por último, toda destrucción de setos está supeditada a medidas de compensación mediante la replantación de una longitud al menos igual a la destruida.
Cuando la destrucción del seto esté integrada en un proyecto sujeto a autorización ambiental, esta última sustituirá a la ausencia de oposición a la declaración única previa o a la autorización única de destrucción del seto.
Sanciones en caso de incumplimiento de las obligaciones de declaración o de autorización única
La destrucción de un seto, cuando dicha destrucción requiera la ausencia de oposición a la declaración única, sin haber obtenido dicha ausencia de oposición o en violación de una medida de retirada de la misma, se castigará con la multa prevista para las infracciones de 2ª clase (750 € para una persona jurídica).
La destrucción de un seto, cuando dicha destrucción requiera la autorización única, sin haber obtenido dicha autorización única o en violación de una medida de retirada de la misma, se castigará con la multa prevista para las infracciones de 4ª clase (3 750 € para una persona jurídica).
Disposiciones locales
Además, en cada departamento, basándose en los datos públicos disponibles, en particular los del observatorio de setos, y tras consultar a las organizaciones agrícolas representativas, a las asociaciones representativas de cargos electos locales, así como a los representantes de los gestores de infraestructuras de redes y a una asociación de protección del medio ambiente, la autoridad administrativa competente dictará una orden que establezca para el departamento:
- un periodo de prohibición de trabajos en los setos, teniendo en cuenta los periodos sensibles para las especies de interés local en relación con las épocas de nidificación, así como las especificidades y las condiciones climáticas y edafológicas del departamento;
- un coeficiente de compensación en caso de destrucción de setos;
- una lista de las prácticas locales habituales que se presumen conformes, de manera constante en el territorio del departamento, con el concepto de trabajos de mantenimiento habitual de los setos.