¿Cómo prevenir los riesgos relacionados con las vibraciones mecánicas?

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En sectores como la construcción o la metalurgia, la exposición a vibraciones mecánicas es una realidad para muchos trabajadores. Por ello, deben implementarse medidas de prevención específicas para proteger la salud y la seguridad de los empleados expuestos.

¿Qué es una vibración mecánica?

¿Cuál es la definición de vibración mecánica?

Una vibración mecánica se transmite a través del funcionamiento y uso de una herramienta de trabajo. Dependiendo de los equipos utilizados, estas vibraciones pueden alcanzar niveles que representan un peligro para la salud y la seguridad (SST) de los trabajadores.

El Código del Trabajo distingue dos tipos de vibraciones (Article R4441-1 C.Trav.):

• las vibraciones transmitidas al sistema mano-brazo , que pueden provocar riesgos de trastornos vasculares, lesiones osteoarticulares o trastornos neurológicos o musculares;
• las vibraciones transmitidas al cuerpo entero , que pueden conllevar riesgos de lumbalgias y microtraumatismos en la columna vertebral.

La exposición a vibraciones mecánicas está presente en numerosos sectores de actividad (principalmente la construcción, la ingeniería mecánica y la metalurgia), planteando así una cuestión real de salud y seguridad en el trabajo.

Ejemplos: el uso de una motosierra por parte de leñadores, el uso de un martillo neumático o maquinaria de obra por trabajadores de la construcción, el uso de herramientas por parte de trabajadores en sectores industriales o, incluso, el simple hecho de trabajar cerca de un equipo que emite fuertes vibraciones.

¿Cuáles son los límites de exposición a las vibraciones mecánicas?

La exposición a vibraciones mecánicas puede ser mayor o menor en función del tiempo de exposición y de la herramienta de trabajo utilizadaEl Código del Trabajo establece umbrales reglamentarios para regular las situaciones en las que los trabajadores están expuestos a vibraciones importantes o de larga duración.

Estos umbrales de exposición se calculan sobre un periodo diario de ocho horas (Artículo R4441-2 del Código del Trabajo). Se denominan valores límite de exposición diaria (VLE).

Este valor límite de exposición a vibraciones mecánicas es de (Artículo R4443-1 del Código del Trabajo):

• 5 m/s2 para las vibraciones transmitidas al sistema mano-brazo;
• 1,15 m/s2 para las vibraciones transmitidas al cuerpo entero.

Cualquier situación o puesto de trabajo que supere estos umbrales está prohibido y representa un peligro real para los trabajadores.

📃 Documentación: puede consultar el método de cálculo de la exposición diaria a vibraciones mecánicas en la página dedicada del sitio web del Instituto Nacional de Investigación y Seguridad (INRS).

Por otra parte, de medidas de prevención específicas deben activarse cuando el valor de exposición a vibraciones mecánicas supere (Artículo R4443-2 del Código de Trabajo):

• 2,5 m/s2 para las vibraciones transmitidas al sistema mano-brazo;
• 0,5 m/s2 para las vibraciones transmitidas al cuerpo entero.

Estos valores también se denominan valores de acción (VA).

⚠️ Atención: está prohibido asignar a trabajadores jóvenes a tareas que los expongan a un nivel de vibraciones superior a los valores de acción (Artículo D4153-20 del Código de Trabajo).

¿Cuáles son las obligaciones reglamentarias relativas a la prevención de riesgos relacionados con las vibraciones mecánicas?

La prevención de los riesgos de exposición a vibraciones mecánicas se basa en los principios generales de prevención (Artículo R4442-2 del Código de Trabajo.). Por lo tanto, el empleador debe adoptar medidas destinadas a eliminar o reducir al mínimo la exposición a las vibraciones mecánicas (Artículo R4442-1 del Código de Trabajo.).

Dados los riesgos específicos derivados de la exposición a vibraciones mecánicas, la evaluación de los riesgos laborales debe seguir un procedimiento preciso que contemple, como mínimo (Artículo R4444-5 del Código de Trabajo.):

• el nivel, el tipo y la duración de la exposición, incluida la exposición a vibraciones intermitentes o choques repetidos;
• los umbrales de los valores límite de exposición diaria (VLE) y los umbrales de los valores de acción (VA) ;
• los perfiles de los trabajadores expuestos, especialmente en lo que respecta a mujeres embarazadas y trabajadores menores de 18 años;
• la incidencia de las vibraciones en la seguridad y la ejecución del trabajo ;
• la información sobre vibraciones facilitada por los fabricantes de los equipos de trabajo;
• el uso de equipos de trabajo que permitan reducir las vibraciones mecánicas ;
• los factores de riesgo acumulativos en caso de condiciones de trabajo particulares (como las bajas temperaturas);
• los dictámenes del servicio de prevención y salud laboral.

🔎 Enfoque: con la ayuda del médico del trabajo, el empleador debe adaptar las medidas de prevención a las necesidades de los trabajadores a los riesgos derivados de la exposición a las vibraciones (Artículo R4445-5 C.Trav.)

Como recordatorio, la evaluación de los riesgos de exposición a las vibraciones mecánicas debe consignarse en el documento único de evaluación de riesgos profesionales (Artículo L4121-3-1 C.Trav.).

Si la evaluación de riesgos pone de manifiesto la exposición de ciertos trabajadores a las vibraciones, el empleador debe realizar mediciones de los niveles de exposición a las vibraciones mecánicas. Estas mediciones permiten determinar si se superan los umbrales reglamentarios (Artículo R4444-1 C.Trav.).

Estas mediciones deben ser realizadas por personal competente, con el apoyo del servicio de prevención y salud laboral si fuera necesario (Artículo R4444-2 del Código de Trabajo.). Asimismo, sus resultados deben conservarse durante 10 años y estar a disposición del CSE (comité social y económico), del médico del trabajo y de la inspección de trabajo (Artículo R4444-3 del Código de Trabajo. y Artículo R4444-4 del Código de Trabajo.).

⚠️ Atención : la inspección de trabajo puede exigir al empleador que realice mediciones de la exposición a vibraciones mecánicas a través de un organismo acreditado (Artículo R4722-18 del Código de Trabajo.).

Cabe señalar que, desde el 1^er de octubre de 2017, la cuenta profesional de prevención (C2P) ya no tiene en cuenta el factor de riesgo profesional relacionado con las vibraciones mecánicas. Por lo tanto, ya no permite al trabajador acumular puntos por dicha exposición.

No obstante, este factor de riesgo profesional se tiene en cuenta en los dos casos siguientes:

• para un trabajador reconocido con una enfermedad profesional y que padezca una incapacidad permanente de al menos el 10 %: derecho a la jubilación anticipada;
• para un trabajador con una enfermedad profesional reconocida sin alcanzar una incapacidad permanente del 10 %: con el acuerdo del empleador, posibilidad de pasar a tiempo parcial, hasta un límite del 50 % y hasta 2 años antes de la jubilación.

¿Cómo reducir la exposición a las vibraciones mecánicas?

Acciones de prevención

Cuando se supera el umbral reglamentario, el empleador debe implementar un plan de acción destinado a reducir las vibraciones mecánicas, especialmente mediante las siguientes medidas (Artículo R4445-2 del Código de Trabajo.):

●     uso de procesos de trabajo que permitan reducir o limitar la duración y la intensidad de la exposición a las vibraciones mecánicas;

●     uso de equipos de trabajo adecuados que produzcan la menor cantidad de vibraciones posible;

●     uso de equipos que atenúen eficazmente las vibraciones transmitidas;

●     mantenimiento de los equipos de trabajo y del lugar de trabajo;

●     modificación y disposición de los lugares y puestos de trabajo;

●     información y formación adecuadas para los trabajadores;

●     limitación de la duración y la intensidad de la exposición;

●     organización de los horarios de trabajo y de los periodos de descanso.

🔎 Enfoque : Los equipos de protección utilizados deben tener una eficacia tal que reduzcan las vibraciones por debajo de los umbrales (Artículo R4445-3 del Código de Trabajo).

La formación

La formación es un medio eficaz para prevenir los riesgos laborales. De hecho, el uso adecuado de los equipos de trabajo permite limitar los riesgos derivados de una manipulación incorrecta y garantizar un uso óptimo.

Por lo tanto, los trabajadores expuestos a riesgos de vibraciones deben recibir formación e información sobre (Artículo R4447-1 del Código de Trabajo):

• las técnicas y prácticas profesionales que permiten reducir al mínimo los riesgos debidos a la exposición a vibraciones mecánicas ;
• las medidas implementadas para eliminar o reducir al mínimo las vibraciones mecánicas;
• los umbrales de vibración a los que están expuestos;
• la normativa relativa a la exposición máxima a las vibraciones;
• las enfermedades y lesiones provocadas por el uso de equipos de trabajo que producen vibraciones, así como sus síntomas ;
• el seguimiento individual de su estado de salud del que se benefician.

Seguimiento médico

Los trabajadores expuestos a vibraciones mecánicas cuentan con un seguimiento médico que incluye una visita de información y prevención (VIP) realizada por un profesional de la salud y una visita periódica en función de las condiciones de trabajo, el estado de salud y la edad del trabajador, así como de los riesgos profesionales a los que esté expuesto.

⚠️ Atención : la VIP debe realizarse en un plazo de tres meses a partir de la incorporación del trabajador a su puesto (Article L4624-1 C.Trav.).

La VIP cumple una doble función: por un lado, permite que el trabajador sea informado sobre los riesgos a los que está expuesto en su puesto y, por otro lado, permite verificar la aptitud del trabajador para desempeñar su puesto teniendo en cuenta dichos riesgos.

El trabajador también puede solicitar una visita médica si lo considera necesario debido a su estado de salud o a sus condiciones de trabajo.

A través de la vigilancia del estado de salud de los trabajadores, el médico del trabajo analiza y controla los riesgos a los que están expuestos los empleados. Por ello, el médico del trabajo debe informar al empleador si observa un deterioro en el estado de salud de los trabajadores.

El empleador debe posteriormente tomar medidas a raíz del dictamen del médico del trabajo y, en particular, puede verse obligado a revisar la evaluación de riesgos y las medidas de prevención implementadas (Artículo R4446-3 del Código de Trabajo.).

Conclusión

La exposición a vibraciones mecánicas es un factor de riesgo laboral que requiere medidas de prevención específicas. En función del grado de exposición de los empleados, deben implementarse acciones de prevención adicionales. Más allá de la prevención de riesgos, las vibraciones mecánicas pueden generar una incomodidad real, por lo que su eliminación o reducción también contribuye al bienestar de los empleados.