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Die HSE-Experten müssen in ihrer Funktion für Hygiene, Sicherheit und Umwelt lernen, ihre Maßnahmen sowohl in der internen als auch in der externen Kommunikation als Chancen und nicht als Hindernisse darzustellen.
HSE-Experten: Ein Fachbereich, der oft mit Einschränkungen gleichgesetzt wird
In vielen Unternehmen wird die Arbeit der für HSE verantwortlichen Personen nicht immer angemessen gewürdigt. Da sie für die Umsetzung und Überwachung von Gesundheits-, Sicherheits- und Umweltschutzvorschriften zuständig sind, werden HSE-Experten oft als „Spielverderber“ wahrgenommen. Die Flut an Normen und Regulierungen trägt zweifellos zu diesem negativen Image bei, das manchmal sogar von den Experten selbst geteilt wird.
Diese Sichtweise ist natürlich etwas überspitzt und hängt stark vom Unternehmen, der Branche und der jeweiligen Unternehmenskultur ab. So gehörten Unternehmen der Chemiebranche zu den Ersten, die für HSE-Themen sensibilisiert wurden, während die Lebensmittelindustrie das Thema – vor allem auf Druck der Verbraucher – zunächst unter dem Aspekt der Lebensmittelsicherheit anging. Auch die persönlichen Erfahrungen der HSE-Experten können Einfluss darauf haben, wie Regeln zur Prävention von Berufs- und Umweltrisiken umgesetzt werden.
Vom Zwang zur Chance: Ein Paradigmenwechsel
Noch immer beschränkt sich die Aufgabe eines HSE-Managers oft auf die reine Einhaltung gesetzlicher Vorschriften. Dieser restriktive Ansatz, den man als „HSE-Basisniveau“ bezeichnen könnte, wird zwar zunehmend durch eine positivere Logik der Risikominimierung und Kostensenkung ergänzt. Doch nur selten wird HSE als Chance begriffen, die zur Stärkung der Marke und der Produkte, zur Wettbewerbsfähigkeit und langfristigen Beständigkeit des Unternehmens sowie zur Förderung des Teamzusammenhalts durch eine verantwortungsvolle Arbeitgebermarke beiträgt.
Die notwendige Aufwertung der HSE-Funktion gegenüber der Geschäftsführung
Wir sind überzeugt: HSE-Experten sollten ein großes Interesse daran haben, dass die Geschäftsführung ihre Rolle neu bewertet. Nur mit Rückendeckung durch die Führungsebene können sie effektiv zur Wertschöpfung und zum langfristigen Erfolg ihres Unternehmens beitragen – was sich die große Mehrheit von ihnen ohnehin wünscht.
Dafür ist es unerlässlich, dass sie den rein fachlichen und normorientierten Rahmen verlassen, in dem sie sich bisher oft bewegt haben. Es geht darum, die eingeleiteten HSE-Maßnahmen, die erzielten Ergebnisse und die daraus resultierenden Chancen aktiv zu kommunizieren. Dies erfordert gezielte interne und externe Kommunikationsstrategien. Um wirksam zu sein, sollten diese auf Erfolgsgeschichten („Success Stories“) und faktischen Kennzahlen basieren. Dabei sollte man sich nicht mehr nur auf Pflichtindikatoren wie die Arbeitsunfallquote beschränken, sondern Kennzahlen wählen, die den Wert der Funktion unterstreichen: etwa die Reduzierung der Umweltbelastung an einem Standort und deren positive Auswirkungen auf die Gesundheit der Anwohner und die Biodiversität, die Besucherzahlen bei „Tagen der offenen Tür“ inklusive Feedback, oder die Senkung der Treibhausgasemissionen auf Konzernebene. Besonders wichtig sind dabei Indikatoren, die für das Unternehmen und seine Stakeholder von wesentlicher Bedeutung sind und die Zukunftsvision des Unternehmens widerspiegeln.
Um ihre Mission aufwerten, daher ist es für HSE-Experten wahrscheinlich sinnvoll, sich mit den für die Kommunikation zuständigen Teams zusammenzutun. Nicht im Sinne von „Greenwashing“, sondern ganz im Gegenteil mit dem Ziel, „durch Fakten“ zu überzeugen, dass das Unternehmen auf seine langfristige Beständigkeit bedacht ist. Auf diese Weise wird die HSE-Funktion sicherlich sichtbarer und von der Geschäftsführung vermutlich mehr geschätzt. Dies verleiht ihr die nötige Legitimität und – so hoffen wir – die Mittel, die sie für ihre Mission benötigt.