Prevención del riesgo eléctrico en la empresa: ¿qué dice la normativa?

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Todas las empresas están concernidas por la prevención del riesgo eléctrico, que puede originarse por contactos directos o indirectos con las instalaciones o por sobreintensidades (cortocircuito o sobrecarga).

Riesgo eléctrico: garantizar la conformidad y el mantenimiento de las instalaciones eléctricas

Una instalación eléctrica diseñada y realizada conforme a las normas y mantenida en buen estado constituye la base de la prevención del riesgo eléctrico en la empresa.

El código de trabajo establece obligaciones tanto para los propietarios de la obra como para los empleadores.

El propietario de la obra debe asegurarse de que las instalaciones eléctricas estén diseñadas y realizadas conforme a las disposiciones establecidas en los artículos R4215-3 a R4215-17 del Código de trabajo. Asimismo, debe transmitir al empleador un expediente técnico que incluya la descripción y las características de las instalaciones eléctricas implementadas (artículo R4215-2 C. trav.).

Nota: las instalaciones eléctricas realizadas conforme a las normas de instalación homologadas (ej.: NF C 13-100, NF C 13-200, etc.) gozan de una presunción de conformidad con el código de trabajo. (Véase el artículo R4215-15 C. trav.).

Observación: la lista de las normas de instalación homologadas está fijada por la orden del 19 de abril de 2012.

💡 En Francia, la norma NF C 15-100 establece las principales disposiciones de seguridad aplicables al diseño, la realización, la verificación y el mantenimiento de las instalaciones eléctricas de baja tensión.

El empleador debe implementar una supervisión y un mantenimiento periódico de las instalaciones por parte de una persona competente, que puede ser interna o externa a la empresa (artículo R4226-7 del Código de Trabajo).

Para garantizar que las instalaciones eléctricas cumplan con las normas de salud y seguridad vigentes, el empleador debe realizar verificaciones. (artículos R4226-14 y R4226-16 del Código de Trabajo).

Estas verificaciones incluyen:

• una verificación inicial, realizada por un organismo acreditado, durante la puesta en servicio de las instalaciones eléctricas y tras cualquier modificación estructural;
• una inspección periódica anual realizada ya sea por un organismo acreditado o por una persona cualificada perteneciente a la empresa. Cabe señalar que el plazo entre dos inspecciones periódicas puede ampliarse a dos años si el informe no presenta ninguna observación o si se han subsanado las no conformidades. En este caso, el responsable del centro debe informar previamente al inspector de trabajo mediante carta certificada con acuse de recibo.

El empleador debe estar atento a las dificultades encontradas por el inspector y que le hayan sido comunicadas en el informe de intervención. La inspección puede resultar incompleta, por ejemplo, cuando un local no era accesible o si no fue posible realizar la desconexión de una instalación. En tal caso, el empleador debe organizarse para completar dicha inspección.

Los resultados de las inspecciones, así como, en su caso, los trabajos y modificaciones realizados para subsanar los defectos detectados deben registrarse en un libro de registro que puede ser digital (artículos R4226-19 y R4226-20 del Código de Trabajo).

Tenga en cuenta: las instalaciones eléctricas temporales están sujetas a un proceso de inspección específico cuyas modalidades se detallan en el anexo IV de laorden del 26 de diciembre de 2011 relativa a las inspecciones o procesos de inspección de las instalaciones eléctricas, así como al contenido de los informes correspondientes.

Riesgo eléctrico: prevenir los riesgos durante las operaciones en las instalaciones o en sus proximidades

Para eliminar o, en su defecto, reducir al máximo el riesgo eléctrico durante las operaciones en instalaciones eléctricas o en sus proximidades, la normativa exige la aplicación de medidas de prevención.

💡 Se consideran operaciones en instalaciones eléctricas:

• En los ámbitos de alta y baja tensión: los trabajos sin tensión y bajo tensión (ej.: creación o modificación de una instalación eléctrica, sustitución de un cuadro eléctrico...), las maniobras, las pruebas, las mediciones y las verificaciones;
• En el ámbito de baja tensión: las intervenciones (ej.: sustitución de un fusible, de un interruptor, rearme de un disyuntor, sustitución de una regleta de bornes, búsqueda de averías, etc.).

💡 Se consideran operaciones efectuadas en las proximidades de instalaciones eléctricas: las operaciones de carácter eléctrico y no eléctrico realizadas en una zona definida alrededor de piezas desnudas bajo tensión, cuyas dimensiones varían en función del nivel de tensión.

Nota: los conceptos de «trabajos bajo tensión» e «intervención» se detallan en laorden del 7 de abril de 2021.

Para todas estas operaciones, el empleador debe asegurarse, en particular, de que (artículo R4544-4 del Código de Trabajo):

• los trabajos se realicen sin tensión, salvo si se ha evaluado que la desconexión es peligrosa o en caso de imposibilidad técnica;
• las operaciones efectuadas en las proximidades de piezas desnudas bajo tensión se limiten a los casos en los que no sea posible consignar la instalación o garantizar la protección mediante alejamiento, obstáculos o aislamiento ;
• las operaciones de carácter no eléctrico realizadas en las proximidades de partes desnudas en tensión se limitan exclusivamente a aquellas tareas que contribuyen a la explotación y el mantenimiento de las instalaciones eléctricas.

Solo los trabajadores que cuenten con una autorización pueden realizar operaciones en instalaciones eléctricas o en sus proximidades. La autorización es expedida por el empleador y especifica, entre otros aspectos, la naturaleza de la operación eléctrica a realizar. El periodo de validez de dicha autorización lo define el empleador.

💡 : El empleador debe expedir, mantener o renovar la autorización siguiendo las modalidades establecidas en las normas NF C18-510 (o NF C 18-550 en el caso de operaciones en vehículos y maquinaria con motorización térmica, eléctrica o híbrida que cuenten con una fuente de energía eléctrica a bordo).

Tenga en cuenta: antes de poder ser autorizado, el trabajador debe haber recibido una formación teórica y práctica que le permita adquirir los conocimientos sobre los riesgos eléctricos y las medidas necesarias para realizar la operación con total seguridad. Esta formación puede impartirse internamente o a través de un organismo externo (a excepción de la formación previa a la autorización para trabajos en tensión, que debe ser impartida por un organismo acreditado).

Trabajos sin tensión

Los trabajos realizados sin tensión son los únicos que ofrecen una seguridad total frente al riesgo eléctrico. Para garantizarlo, deben respetarse las siguientes disposiciones (artículo R4544-5 del Código de Trabajo):

• la parte de la instalación sobre la que se realizan debe estar previamente identificada y consignada para que no quede, aparezca ni reaparezca ninguna tensión en esta parte de la instalación;
• la tensión no debe restablecerse hasta que la instalación haya sido desconsignada y únicamente si el restablecimiento de la tensión no supone ningún riesgo.

Trabajos en tensión

Debido a su peligrosidad, los trabajos en tensión deben ser excepcionales y solo están autorizados en caso de imposibilidad técnica o si la desconexión representa un peligro dadas las condiciones de explotación. Estos trabajos solo pueden emprenderse bajo orden escrita del jefe del establecimiento, justificando la necesidad de trabajar en tensión (artículo R4544-7 del Código de Trabajo).

Asimismo, el empleador debe (artículo R4544-8 del Código de Trabajo):

• definir los procedimientos operativos adecuados para su realización;
• elegir equipos de trabajo apropiados para las condiciones y características de las tareas a realizar, así como los EPI y la ropa de trabajo adecuados.

💡 Estas medidas de prevención deben cumplir con las distintas normas homologadas, en particular la norma NF C18-505-1. (Véase Orden del 7 de abril de 2021)

Cabe señalar que los trabajadores que realicen trabajos en tensión deben contar con una habilitación específica que el empleador expide tras la obtención de un documento emitido por un organismo de formación acreditado. La validez del título de habilitación es de un año.

Trabajos en las proximidades de piezas desnudas en tensión

En cuanto a los trabajos realizados en las proximidades de partes activas desnudas en tensión en el ámbito de la alta tensión (tensión > 1000 V en corriente alterna o tensión > 1500 V en corriente continua), la normativa exige queuna persona habilitada, designada para tal fin, supervise permanentemente los trabajos y la aplicación de las medidas de seguridad (artículo R4544-6 del Código de Trabajo).

Asimismo, el acceso a locales o emplazamientos con riesgos particulares de descarga eléctrica debe estar reservado a las personas que cuenten con la habilitación adecuada (artículo R4544-6 del Código de Trabajo.). Sin embargo, para las operaciones de tipo no eléctrico, se puede autorizar el acceso a otras personas siempre que hayan sido informadas de las instrucciones de seguridad que deben seguir y que estén bajo la supervisión constante de una persona cualificada y designada para tal fin.

💡 Se trata principalmente de locales o espacios reservados para la producción, conversión o distribución de electricidad cuando la protección contra contactos directos se garantiza mediante obstáculos o alejamiento o, en baja tensión, cuando la protección contra contactos directos no es obligatoria.

Proteger a los trabajadores contra el riesgo eléctrico

El empleador debe tener en cuenta el riesgo eléctrico en el marco de su obligación general de seguridad. En particular, debe velar por el cumplimiento de ciertos principios básicos destinados a proteger a los trabajadores contra contactos directos, contactos indirectos y sobreintensidades.

Medidas de protección contra contactos directos

Se denomina contacto directo a todo contacto entre una parte del cuerpo humano y una parte activa (pieza normalmente bajo tensión) de una instalación eléctrica.

Deben implementarse todas las medidas de protección necesarias desde el diseño de las instalaciones eléctricas para proteger a los trabajadores contra estos contactos directos:

• el aislamiento de las partes activas : elaislante que solo debe poder retirarse mediante su destrucción (voluntaria o no). Aunque los componentes y cables eléctricos conformes a las normas vigentes cumplen automáticamente con este requisito, el aislamiento puede deteriorarse durante la instalación o el uso.
• alejamiento de las partes activas : la distancia de alejamiento depende del entorno (ejemplos: locales reservados para instalaciones eléctricas, obras cerradas, etc.) y del valor de la tensión;
• colocación de obstáculos que posean un grado de protección mínimo (ejemplos: armarios, pantallas, cajas, etc.). Su apertura solo debe ser posible mediante el uso de una llave o una herramienta;
• priorizar la muy baja tensión de tipo muy baja tensión de seguridad (MBTS) o muy baja tensión de protección (MBTP).

Medidas de protección contra contactos indirectos

Se denomina contacto indirecto al contacto entre una parte del cuerpo humano y una masa conductora puesta accidentalmente bajo tensión.

Existen diversos medios para proteger a los trabajadores contra los contactos indirectos, en particular:

• puesta a tierra de la masa conductora con corte automático de la alimentación;
• doble aislamiento o aislamiento reforzado ;
• priorizar la muy baja tensión al igual que para la protección contra contactos directos.

Medidas de protección contra sobreintensidades

Se habla de sobreintensidad cuando se produce un aumento peligroso de la corriente eléctrica que recorre un conductor o que es absorbida por un receptor. Se distinguen:

• las sobrecargas ;
• los cortocircuitos que resultan de una conexión accidental, mediante una resistencia o una impedancia muy baja, entre dos o más puntos de un circuito eléctrico que habitualmente se encuentran a tensiones diferentes.

Para limitar las sobreintensidades, deben integrarse disyuntores o fusibles en el circuito eléctrico.

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Crédito de la foto: 362039886 @Anselm